বাংলাদেশের বিচারব্যবস্থা ও আইন প্রয়োগকারী সংস্থার কার্যপদ্ধতিতে এক ভয়াবহ ত্রুটির চিত্র উন্মোচিত হয়েছে, যা সাধারণ মানুষের মনে তীব্র ভীতি ও উদ্বেগের জন্ম দিয়েছে। ঠিক দুই যুগ আগের একটি অস্ত্র মামলার রায়ে সাজাপ্রাপ্ত আসল আসামির পরিবর্তে কেবল নামের মিল থাকার কারণে অন্য এক নিরপরাধ যুবককে কারাগারে পাঠানোর ঘটনা ঘটেছে। দীর্ঘ এক বছর ধরে কারাগারের অন্ধকার প্রকোষ্ঠে দিন কাটাচ্ছেন এই হতভাগ্য যুবক, অথচ তার জীবনে এই মামলার দূরতম কোনো সংশ্লিষ্টতাও ছিল না। রাষ্ট্রের আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর এমন দায়িত্বজ্ঞানহীন আচরণ কেবল একটি পরিবারের সাজানো সংসারকেই তছনছ করে দেয়নি, বরং দেশের সামগ্রিক বিচারপ্রক্রিয়ার ওপরেও এক গভীর আস্থার সংকট তৈরি করেছে।

ঘটনার বিবরণ অনুযায়ী, ২৪ বছর আগে দায়ের করা একটি অস্ত্র মামলায় এক ব্যক্তির ১০ বছরের কারাদণ্ড হয়েছিল। কিন্তু সেই দীর্ঘসূত্রিতার ফাঁদে পড়ে পুলিশ হদিস বের করতে ব্যর্থ হয়ে সাম্প্রতিক সময়ে বর্তমান যুগের এক তরুণকে গ্রেফতার করে আদালতের মাধ্যমে কারাগারে পাঠায়। আশ্চর্যের বিষয় হলো, গ্রেফতারকৃত যুবকের নাম এবং সাজাপ্রাপ্ত আসামির নামের আংশিক বা পূর্ণ মিল থাকলেও তাদের বয়স, জন্মপরিচয়, ঠিকানা এবং চেহারার মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত ছিল। অথচ পুলিশ সামান্য যাচাই-বাছাইয়ের বা বায়োমেট্রিক বা ডিজিটাল ডাটাবেজ ব্যবহারের ন্যূনতম সৌজন্যটুকুও দেখায়নি। একটি নামের স্লিপ হাতে পেয়েই তারা একজন নিরপরাধ নাগরিককে অপরাধী বানিয়ে সমাজে খণ্ডিত ন্যায়বিচারের এক নির্মম দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে।

এই ঘটনার নেপথ্যে আরও এক মর্মান্তিক ও কলঙ্কজনক অধ্যায় যুক্ত রয়েছে, যা পুলিশ প্রশাসনের ভেতরের দুর্নীতির কদর্য রূপটি স্পষ্ট করে তোলে। অভিযোগ উঠেছে, কারাগার থেকে মুক্তি পেতে বা সঠিক তদন্তের নামে ওই যুবকের পরিবারের কাছে কুখ্যাত ২০ হাজার টাকা ঘুষ দাবি করা হয়েছিল। দিনমজুর বা গরিব পরিবারের পক্ষে এই আকস্মিক ও অনৈতিক দাবি মেটানো অসম্ভব হওয়ায় সেই অসহায় যুবককে কারাগারেই পচে মরতে হচ্ছে। ঘুষের টাকা না দিলে আইন যে কীভাবে অন্ধ হয়ে যায় এবং গরিবের আর্তনাদ যে কীভাবে ক্ষমতার দাপটে পিষে যায়, এটি তারই এক উজ্জ্বল অথচ লজ্জাজনক দলিল। যে পুলিশ বাহিনীর দায়িত্ব ছিল জনগণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, তারাই আজ ক্ষমতার অপব্যবহার করে সাধারণ মানুষের পকেট কাটতে ব্যস্ত।

একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে কোনো নাগরিকের ব্যক্তিগত স্বাধীনতা অত্যন্ত পবিত্র এবং সংবিধানস্বীকৃত মৌলিক অধিকার। কিন্তু আইনের মারপ্যাঁচ এবং দায়িত্বশীলদের চরম গাফিলতির কারণে যদি একজন নির্দোষ মানুষকে বছরের পর বছর কারাগারের ঘানি টানতে হয়, তবে তা রাষ্ট্রের মৌলিক কাঠামোর ওপর এক বিরাট প্রশ্নচিহ্ন এঁকে দেয়। ভুক্তভোগী পরিবার বারবার প্রশাসন ও আদালতের দ্বারে দ্বারে ঘুরেও সুবিচার পাচ্ছে না বলে অভিযোগ রয়েছে। আমলাতান্ত্রিক জটিলতা এবং ফাইলচাপা পড়ার সংস্কৃতিতে হারিয়ে যাচ্ছে একটি তরতাজা প্রাণের সম্ভাবনাময় বছরগুলো। বিচার পাওয়ার এই দীর্ঘসূত্রিতা এবং ভুল আসামিকে জেল খাটার বেদনাদায়ক ঘটনা দেশের বিচারব্যবস্থার কার্যকারিতা নিয়ে জনমনে তীব্র অসন্তোষ তৈরি করেছে।

এই লোমহর্ষক ঘটনার পর নড়েচড়ে বসার সময় এসেছে নীতিনির্ধারক ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর উচ্চপর্যায়ের কর্মকর্তাদের। কেবল দায়সারা তদন্ত কমিটি গঠন করে কিংবা সাময়িক বরখাস্ত করে এই অপরাধের ভার কমানো সম্ভব নয়; এর জন্য প্রয়োজন একটি পূর্ণাঙ্গ ও স্বচ্ছ বিচার বিভাগীয় তদন্ত। পাশাপাশি, যেসব পুলিশ সদস্য ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা যাচাই-বাছাই না করে একজন নিরপরাধ মানুষকে কারাগারে পাঠিয়েছেন এবং ঘুষ দাবি করেছেন, তাদের বিরুদ্ধে দৃষ্টান্তমূলক আইনি ব্যবস্থা নেওয়া বাধ্যতামূলক। তা না হলে সাধারণ মানুষের বুক থেকে আইনি ব্যবস্থার প্রতি যেটুকু আস্থা অবশিষ্ট আছে, তাও চিরতরে হারিয়ে যাবে এবং অপরাধহীনতার এই অভিশাপ যেকোনো নাগরিকের জীবনেই নেমে আসতে পারে।