বাংলাদেশের অর্থনীতির মূল চালিকাশক্তি তৈরি পোশাক শিল্পে গত কয়েক সপ্তাহ ধরে চলা শ্রমিক অসন্তোষ এক ভয়াবহ রূপ ধারণ করেছে। নতুন মজুরি কাঠামো নির্ধারণের দাবিতে শ্রমিকদের রাজপথের আন্দোলন এবং এর ফলে সৃষ্ট বিশৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণে না আসায় চরম উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছেন শিল্প উদ্যোক্তারা। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে কারখানার নিরাপত্তা এবং জানমাল রক্ষার্থে মালিকপক্ষ এখন কঠোর অবস্থানের ঘোষণা দিয়েছে। তৈরি পোশাক মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএ স্পষ্ট জানিয়েছে, যদি শ্রমিকরা কাজে না ফিরে ভাঙচুর ও অস্থিরতা চালিয়ে যায়, তবে শ্রম আইনের ১৩ (১) ধারা অনুযায়ী ‘কাজ নেই মজুরি নেই’ ভিত্তিতে অনির্দিষ্টকালের জন্য কারখানা বন্ধ করে দেওয়া হবে। মালিকদের এই হুঁশিয়ারি দেশের রপ্তানি বাণিজ্যের প্রধান স্তম্ভটিকে এক গভীর সংকটের মুখে ঠেলে দিয়েছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

শিল্পাঞ্চল আশুলিয়া, সাভার এবং গাজীপুরের বিভিন্ন এলাকায় সরেজমিনে দেখা গেছে, বেতন বৃদ্ধির দাবিতে শ্রমিকদের বিক্ষোভ ও পুলিশের সাথে দফায় দফায় সংঘর্ষের ঘটনা ঘটছে। দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির বাজারে বর্তমান মজুরিতে সংসার চালানো প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে বলে দাবি আন্দোলনরত শ্রমিকদের। শ্রমিক সংগঠনগুলোর প্রতিনিধিদের মতে, জীবনযাত্রার ব্যয় যে হারে বেড়েছে, সেই তুলনায় প্রস্তাবিত নতুন মজুরি অত্যন্ত নগণ্য। ক্ষুব্ধ শ্রমিকরা অভিযোগ করছেন, শান্তিপূর্ণ কর্মসূচিতেও বাধার সম্মুখীন হতে হচ্ছে তাদের, যা অসন্তোষকে আরও উসকে দিচ্ছে। অন্যদিকে, কারখানা মালিকদের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে, অনেক কারখানা বর্তমানে কার্যাদেশ সংকটে ভুগছে এবং বৈশ্বিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতির কারণে তাদের পিঠ এখন দেয়ালে ঠেকে গেছে। এমন পরিস্থিতিতে অন্যায্য দাবি এবং ভাঙচুর মেনে নেওয়া সম্ভব নয়।

সংবাদ সম্মেলনে বিজিএমইএ সভাপতি ও অন্যান্য জ্যেষ্ঠ নেতারা বলেছেন যে, মুষ্টিমেয় কিছু বহিরাগত এবং উস্কানিদাতা শ্রমিকদের বিভ্রান্ত করে শিল্পের ক্ষতি করার চেষ্টা করছে। তাদের দাবি, অনেক মালিক লোকসান দিয়েও কারখানা চালু রাখার চেষ্টা করছেন কেবল শ্রমিকদের রুটি-রুজির কথা ভেবে। কিন্তু যদি কারখানার ভেতরেই নিরাপত্তা না থাকে এবং প্রতিদিন ভাঙচুরের মাধ্যমে কোটি কোটি টাকার সম্পদ নষ্ট হয়, তবে কারখানা চালু রাখা আত্মঘাতী হবে। মালিকপক্ষের দাবি অনুযায়ী, বর্তমান অস্থিরতার পেছনে রাজনৈতিক ষড়যন্ত্র বা কোনো স্বার্থান্বেষী মহলের ইন্ধন থাকতে পারে। তারা স্পষ্ট করেছেন, শ্রমিকরা যতক্ষণ পর্যন্ত কাজের সুষ্ঠু পরিবেশ নিশ্চিত না করবে, ততক্ষণ পর্যন্ত নতুন করে বেতন বা সুযোগ-সুবিধা নিয়ে আলোচনার পথ রুদ্ধ হয়ে থাকবে।

দেশের প্রধান রপ্তানি খাতের এই অচল অবস্থা কেবল অভ্যন্তরীন সংকট নয়, বরং আন্তর্জাতিক বাজারেও নেতিবাচক বার্তা পাঠাচ্ছে। ইউরোপ এবং আমেরিকার প্রধান ক্রেতা প্রতিষ্ঠানগুলো ইতোমধ্যেই বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। সরবরাহ ব্যবস্থা ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কায় অনেক বিদেশি ক্রেতা বাংলাদেশ থেকে তাদের অর্ডার সরিয়ে অন্য দেশে নেওয়ার চিন্তা করছেন। একবার যদি বড় ক্রেতারা মুখ ফিরিয়ে নেয়, তবে এই শিল্প পুনরুদ্ধার করা অসম্ভব হয়ে পড়বে। এর ফলে লক্ষ লক্ষ শ্রমিকের কর্মসংস্থান হুমকির মুখে পড়বে এবং জাতীয় প্রবৃদ্ধিতে বড় ধরনের ধাক্কা লাগবে। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ যখন এমনিতেই চাপের মধ্যে আছে, তখন পোশাক খাতের এই স্থবিরতা দেশের অর্থনীতির জন্য বড় বিপদের সংকেত দিচ্ছে।

বিরাজমান সংকট নিরসনে সরকারের পক্ষ থেকে ত্রিপক্ষীয় বৈঠকের উদ্যোগ নেওয়া হলেও এখন পর্যন্ত চূড়ান্ত কোনো সমাধানে পৌঁছানো সম্ভব হয়নি। শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় এবং শিল্প পুলিশ নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছে পরিস্থিতি শান্ত করতে, কিন্তু রাজপথের উত্তেজনা থামার লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না। বিশ্লেষকরা মনে করেন, এই সংকটের স্থায়ী সমাধানের জন্য মালিক, শ্রমিক এবং সরকার—এই তিন পক্ষকেই নমনীয় হতে হবে। মালিকদের যেমন শ্রমিকদের জীবনযাত্রার মান বিবেচনায় নিতে হবে, তেমনি শ্রমিকদেরও দেশের জাতীয় সম্পদের কথা ভেবে ধ্বংসাত্মক কর্মকাণ্ড পরিহার করতে হবে। অন্যথায়, ‘লকআউট’ বা কারখানা বন্ধের সিদ্ধান্ত কার্যকর হলে তা কেবল এই খাতের জন্য নয়, পুরো দেশের অর্থনীতির জন্যই এক অপূরণীয় বিপর্যয় ডেকে আনবে।